Ячмень обыкновенный (лат. Hоrdeum vulgare) – род растений семейства злаковых. Стебель ячменя – это полая соломина высотой (в зависимости от сорта) от 30 до 135 см. Ячменный лист более широкий, чем у многих других злаковых культур. Соцветием растения является ячменный колос. Зерно бывает желтого, сероватого или коричневого цвета. Сегодня по всему миру насчитывается более 30 видов этой культуры.
Когда-то ячмень был одной из основных мировых культур, но в последние 250 лет его заменила пшеница. Археологи выяснили, что его зерна регулярно употребляли в пищу уже 17 тысячелетий назад, а впервые стали собирать еще в эпоху неолита. Более того, ячменное пиво, очевидно, является первым алкогольным напитком, которое стало производить человечество. Ячмень был распространен почти повсеместно. В «Пятой книге Моисея» он упоминается как один из семи плодов Земли обетованной. В Древней Греции без ячменя не обходился ни один обряд элевсинских мистерий, а греческая богиня плодородия Деметра также звалась Матерью Ячменя.
В ячмене содержится много витаминов группы В, а также витамины А, D, Е и РР. Ячменное зерно богато фосфором и фолиевой кислотой, необходимой во время беременности.
