Насекомые вымирают. Мы – вслед за ними?
Автор: Константин Смолий
Учёные разных стран уже не первый год бьют тревогу: популяция насекомых на нашей планете стремительно сокращается. Одна из причин — бурное развитие сельского хозяйства. В перспективе это грозит глобальным кризисом для всей Земли.
Исследований, призванных выявить динамику количества насекомых на нашей планете, десятки. И во всех вывод однозначен: насекомые массово вымирают. Для примера: в тропическом лесу Пуэрто-Рико по сравнению с 1970-и годами число насекомых сократилось в 10-60 раз. Аналогичная ситуация в других тропических регионах, но не только в них. Так, в Германии количество летающих насекомых за несколько десятилетий уменьшилось примерно на 76%. А в США популяция бабочек и пчёл сократилась более чем вдвое. В целом же в мире за 35 лет количество беспозвоночных уменьшилось примерно на 35%. И дальше темпы вымирания будут только возрастать.
В особой группе риска — бабочки, пчёлы, стрекозы и жуки. По данным, которые приводит журнал «Популярная механика», с начала 1990-х годов вымерло около 4 тысяч видов медоносных пчёл. Если они вымрут окончательно, исчезнет не только мёд, но и множество видов растений, опыляемых пчёлами. Например, яблоки, персики, виноград, арбузы, кофе… 90% мирового разнообразия пищи обеспечивается всего сотней видов растений, и 70% из них опыляется пчёлами.
Для животных исчезновение насекомых тоже представляет серьёзную проблему, ведь беспозвоночные — важный элемент пищевых цепочек. Там, где количество насекомых снижается заметнее всего, наблюдаются и аналогичные темпы сокращения питающихся ими животных — земноводных, амфибий, птиц… Одно тянет за собой другое, и как следствие — сокращение биомассы на Земле, которое уже сейчас находится на уровне примерно 2% в год. Если не устранить причины такого положения дел, через 100 лет насекомых не станет вовсе, а может, и вообще не останется ничего живого.
Причины эти известны — изменение климата и развитие сельского хозяйства. Из-за того, что насекомые не способны менять температуру тела в зависимости от внешних условий, повышение температуры окружающей среды становится для них гибельным. А ведь в тропических лесах за последние 30 лет стало жарче на 2,2 градуса. Да и вообще три последних года стали самыми тёплыми за всю историю наблюдений. Другой важный фактор — развитие сельского хозяйства, которое растёт высокими темпами из-за необходимости кормить огромную массу землян. В хозяйственный оборот втягиваются всё новые и новые пространства, и естественные ландшафты, тысячелетиями служившие насекомым средой обитания, разрушаются. К тому же для повышения эффективности аграрного производства активно используются удобрения и пестициды, которые вносят свою лепту в вымирание насекомых.
Понятно, что сельское хозяйство само же и пострадает от исчезновения беспозвоночных. Например, одно из важнейших растений, используемых для кормления скота, это люцерна, а она тоже опыляется пчёлами. Вслед за ценными для производства еды породами растений угроза нависла и над сельскохозяйственными животными — не будешь же их кормить одной органической химией. Так что если ничего не изменится, и нынешние тенденции будут продолжаться ещё хотя бы 100 лет, то всех насекомых и многих ценных видов растений и животных наша планета лишится. И тогда сельское хозяйство в его нынешнем виде исчезнет — еда будет производиться каким-то принципиально иным способом. Это единственный наш шанс не вымереть вслед за беспозвоночными.
А наши внуки будут видеть насекомых только на фотографиях, не представляя, как мы могли жить со всеми этими ползающими и летающими созданиями бок о бок. Пожалуй, единственные, кто останется с человеком, это тараканы: говорят, этим гадам и атомная война не страшна.